Антонин раздраженно поморщился и потер переносицу, вспоминая события сегодняшнего вечера. Вот уже несколько часов он сидит в одиночестве и пьет водку со льдом, чтобы успокоить нервы, которые его драгоценная женушка с удовольствием трепала день изо дня. Мужчина порядком устал, а постоянные ссоры с Блэк лишь подливали масла в огонь. Как он умудрялся сдерживать свой гнев - оставалось загадкой, но каждый раз, закрывая глаза, он словно наяву видел, как его пальцы обхватывают тонкую шею и с силой сжимают ее. Дом одной из самых уважаемых семей волшебного мира пустовал. Все разошлись, в том числе и Белла. Это давало усталому мужчине возможность привести нервы в порядок, прийти в себя и, сжав зубы, приторно-сладким голоском ворковать с матерью жены, целуя ее ручку и осыпая старушку комплиментами. Долохов криво усмехнулся и откинулся на спинку дивана. Он так не хотел ехать сюда, в рассадник ядовитых змей, которые клубком вьются у его ног и так и норовят впрыснуть свой яд в рану. Чертовы женщины! От них одни проблемы и если бы не обстоятельство, то пожиратель бы никогда не женился, вел бы свободный образ жизни. Антонин часто вспоминал свою жизнь до брака и после. И, честно говоря, он с удовольствием бы вернулся в прошлое, удавил Беллу в яслях и был бы самым счастливым человеком на этой планете. Светские рауты, шампанское, красивые женщины, власть – это все принадлежало ему, пока в его жизни не возникла эта строптивая женщина, которая не хотела признавать в муже авторитет и не хотела выполнять договор. Долохову нужен наследник, которому он передаст заботу о семье, которого воспитает и слепит по своему образу и подобию. Все чаще пожиратель стал прикладываться к бутылке, чтобы заглушить свою ярость и ноющую боль от колких фраз жены. «Чертова Белла» - зло подумал мужчина, сжав кулак. Для него она была вызовом, который он неосмотрительно принял и жалел, что совершил эту ошибку. Он с удовольствием бы женился на Нарциссе. В его глазах эта светловолосая девушка была идеалом. Кроткая, спокойная, мягкая и нежная. Такие становятся хранительницами семейного очага, любят страстно и пылко, хранят верность и тайны. Долохов едва заметно улыбнулся. Да, он бы с удовольствием женился на Циссе, если бы только мог. Даже после свадьбы с ее сестрой, он относился к девушке тепло, будто она была его младшей сестрой. А как она красива, кто бы знал… Если у Беллы красота резкая, манящая, то у Нарциссы она холодная, спокойная. Мужчина осушил бокал и потянулся за бутылкой, когда услышал веселый голос за спиной.  Он не смог сдержать улыбки, наполняя стакан водкой. Лучшее средство от проблем – водка со льдом, утверждал отец пожирателя и осушал полный стакан, даже не закусывая. Русские, что с них взять. Ни паленой водкой, ни прямым заклятием в упор их не взять. Закинув ногу на ногу, Долохов, не поворачиваясь, усмехнулся.
- Что ты, Цисси, сейчас нужно приходить в себя после праздника, а не продолжать его, - он сделал глоток и встал, убирая руку в карман брюк, - я слышал, что несколько домовиков до сих пор мучаются с похмельем, - Антонин улыбнулся и подошел к девушке.
- Добрый вечер, красавица, - поцеловав ее ручку, мужчина выпрямился и внимательно посмотрел на юную Блэк, - выпить не желаешь? Отличное средство от всех проблем, особенно, когда холодная.
Наполнив второй стакан напитком, он протянул его Нарциссе, а потом поинтересовался:
- Что-то случилось? Или мне показалось? – подмигнул он ей и устало опустился на диван, - составь мне компанию, уважь старика, - усмехнулся он, похлопав по мягкой обивке.

Долохов весело улыбнулся, когда Нарцисса замахала руками.
- Эх, никто не хочет пить наследие моего народа, - притворно печально вздохнул он, опуская голову. Теперь-то он точно не поделиться водкой, которая спасала его от одиночества и тяжелых мыслей в этот вечер. К этому списку прибавилась и Цисси, которая была воплощением женственности и невинности.
- Лейстренджи, - хмыкнул Антонин, - не нужно было бороться за руку Беллы с ними, избавился бы от проблем и постоянной головной боли вперемешку с зудом.
Да, это идеальное описание Блэк, которое ему пришло в голову. Он так устал от нее и ее постоянных гневных тирад, угроз, что в один прекрасный вечер она лишит его жизни. Он уже выучил все ее речи и мог предсказать, каким будет ее следующий ход. Эта истеричная особа одними своими истериками вбивала в гроб Антонина несколько гвоздей. Мужчина уже даже видел, как он умирает от лишней бутылки виски или от заклятия Беллатрикс. Сон уже был не в радость, спокойствие приносило лишь одиночество. Именно поэтому он старался не появляться дома, избегал встреч с Блэк, задерживался в Министерстве и далее по списку. Долохов никогда не позволял себе вольностей, спокойно выдерживая все нападки, давая себе волю наедине с домовиком и бесконечной злобой.
- Я? У меня появилось хоть какое-то постоянство, - улыбнулся он, - твоя сестра методично доводит меня до самоубийства. Я даже начал жалеть, что не бью женщин, - процедил пожиратель сквозь зубы, с силой грохнув стакан об стол. Жидкость всплеснулась, оказываясь на руке мужчины, но он не обратил на это никакого внимания, сосредоточенно смотря перед собой.
- Я для нее аттракцион. «Сведи Антонина с ума – получи сервиз в подарок», - горько усмехнулся он, - в остальном, моя жизнь скучна и обыденна, милая Нарцисса, - мужчина повернул голову к младшей Блэк.
Впервые за долгие годы он жалел о своем выборе. Жалел, что уже ничего не сможет исправить или изменить. Единичный случай! Антонин Долохов пожалел о том, что сделал. В нем напряжение копится месяцами, а затем, словно пороховая бочка, он взрывается отчаянием, яростью и бессилием. В такие моменты огребают все, кто попался под руку. Домовики, мебель, Белла. Все чаще он мечтал о том, чтобы уехать на родину, где смог бы отдохнуть. Или во Францию. Куда угодно, лишь бы подальше от вечно моросящего дождем Лондона.
- Продолжим отмечать твой праздник? – улыбнулся он, хватая стакан и вставая с дивана. Убрав руку за спину, он выпрямился и чуть склонил голову.
- О, дорогая Нарцисса, девушка с прекрасным именем и доброй душой, я искренне поздравляю тебя с днем рождения и желаю тебе то, чего ты желаешь больше всего на свете. За тебя! - растягивая слова, торжественно произнес Антонин, салютуя стаканом и осушая его. Усевшись назад на диван, мужчина облизнул губы и прикрыл глаза.
- Праздник, кстати, был неплохим, но слишком уж пафосным, да и ты не выглядела особенно счастливой, - добавил мужчина, чуть хмурясь. Он хотел развеселить Цисси, ведь она становилась такой милой, когда улыбается.

Антонин тепло улыбнулся девушке и чуть склонил голову вбок. Усталость давала о себе знать головной болью и нытьем суставов во всем теле. Ему даже расхотелось пить, потому что приятная беседа с милой Нарциссой тушила клокочущий гнев в груди. Он даже почти забыл, что когда Белла вернется, ссоры не миновать. При всей своей нелюбви к мужу, она ревновала его к каждому столбу, указывая на то, что после того, как они поженились – он безраздельно принадлежал ей. Но Антонин, конечно, был не Антонином если бы не смог найти отдушину в ком-нибудь другом, умело заметая следы. Он уважал Беллу за острый ум и проницательность, но и он не лыком шит, так что их семейная жизнь напоминала больше битву титанов, чем повседневные заботы и легкость бытия. Мужчина, проведя по шелковистым черным волосам ладонью, поставил стакан на стол и встал с дивана. Тело срочно требовало легкой разминки, абсолютно любой. Медленная ходьба, бег, плавание, да что угодно, черт подери. Медленно подойдя к окну, он прищурился, слушая мелодичный голос Цисси, который приятно ласкал слух. У Беллатрикс он был другой, в нем слышались нотки истеричности и стали, в то время как у ее младшей сестры он был легкий, почти журчащий. Долохов хитро улыбнулся и развернулся к младшей Блэк, которая сетовала о матушкиных привычках. И он с последним высказыванием был полностью согласен.
- Хорошо хоть ты здраво рассуждаешь, проживая в семье ревнителей крови, - улыбнулся он и щелкнул пальцами, чтобы старый, почти никогда неиспользуемый патефон, подаренный Долоховым Альфарду, который любил музыку маггловской работы, почти бесшумно поставил свою тонкую иглу на пластинку. Он – Альфард - говорил, что в такой музыке чувствуется надлом и шероховатость труда. Коротко поклонившись, мужчина бесцеремонно, но все же аккуратно взял Цисси за руку, заставляя ее подняться с дивана.
- Раз в этот вечер нам делать нечего, а от дребезжания голосов наших близких из ушей идет кровь, то, может быть, потанцуем? – отличной разминкой Антонин счел именно танец. Возможно,  медленный джаз не совсем подходил под вальс, но кто сказал, что они обязательно должны танцевать его? Он просто хотел насладиться легкостью движений этой милой девушки, которая так кардинально отличалась от, натянутой словно струна, Беллатрикс. Танец, считал Долохов, сглаживает все углы в движениях, отношениях и случайно может довести до постели, но тут все зависит от танца, добавлял он, призадумавшись. Мягко перехватив ее запястье, мужчина едва ощутимо коснулся тыльной стороны ладони, все еще спрашивая разрешения на танец.